Kristiina Elenius: Kansainvälinen kanssakulkija Birgitta Rantakari

BIRGITTA RANTAKARIN elämäkerta kertoo naisesta, joka on noudattanut Äiti Teresan hänelle antamaa missiota: ”Rakasta, mene ja tee se, mikä sinulle on mahdollista.”

Helsingin Diakonissalaitoksella elämäntyönsä tehnyt sosiaalineuvos Birgitta Rantakari  on toiminut muun muassa Kirkkojen maailmanneuvoston vaativissa tehtävissä, ja hänet on palkittu Suomen  ev.lut. kirkon erityisesti ekumeenisista ansioista myönnettävällä kunniamerkillä, Pyhän Henrikin ristillä.

PITKÄN URANSA aikana Rantakari on tanssinut Nelson Mandelan kanssa Afrikan yössä ja tarjoillut arkkipiispa Desmond Tutulle lounasta kotonaan Suomessa, mutta ennen kaikkea hän on omistautunut työskentelemään kaikkein vähäisimpien, kuten katulasten, seksityöntekijöiden, HIV-tartunnan saaneiden ja päihteitä käyttävien, parissa niin Suomessa kuin maailmalla. Työllään hän on osoittanut, että ihmisarvo ei katso asemaa, ihonväriä, sukupuolta, varallisuutta tai asuinpaikkaa.

Rovaniemeltä maailmalle ponnistaneen Rantakarin toiveena on, että hän voisi innostaa niin terveytensä ja ikänsä kanssa kamppailevia kuin uusia sukupolvia antamaan oman panoksensa ihmisoikeuksien kunnioittamiseen sekä oikeuden-mukaisuuden, toisistaan huolehtivien yhteisöjen ja rauhan rakentamiseen.